Em 2024, vai nascer em Sintra o Museu da Água e Resíduos (MAR), “um polo de referência nas áreas da sensibilização, educação ambiental e divulgação científica e tecnológica, no âmbito do ciclo urbano da água e resíduos”. Foi assim que foi apresentado o MAR durante uma comunicação no ENEG 2023 que decorreu, entre 27 e 30 de novembro, no Multiusos de Gondomar. A missão deste novo polo museológico, segundo Helena Cardoso, é a de “sensibilizar a comunidade para os valores da defesa do património ambiental”. Para a chefe da Divisão de Oficina Ambiental dos SMAS de Sintra, todas as atividades a realizar no MAR vão ser enquadradas no âmbito da Estratégia Municipal de Educação e Sensibilização Ambiental do Município de Sintra, em convergência com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, a agenda das Nações Unidas para 2030.
O MAR vai ocupar o espaço da antiga garagem de carros elétricos, um edifício datado de 1901, que já foi Centro de Ciência Viva de Sintra e que, desde 2021, passou a ser gerido pelos Serviços Municipalizados de Água e Saneamento de Sintra, dada a sua atuação na área ambiental, decorrente das suas atribuições: abastecimento de água, drenagem e tratamento de águas residuais e recolha e transporte de resíduos urbanos.
A comunicação apresentada no ENEG 2023 desvendou algumas novidades em relação ao MAR, nomeadamente em termos de módulos, uns que serão readaptados e outros que constituem novidade, sempre com uma preocupação de grande interatividade com o visitante. Uma Caixa Pinhole, em que será possível obter uma perspetiva da quantidade de água que existe no Planeta, constituirá uma das novidades, assim como módulos sobre o Ciclo da Água, Aquário Virtual, Ciclo dos Resíduos e Biorresíduos, Economia Circular e Lixo Doméstico. Na zona exterior do edifício e junto a módulos dedicados à água, o tanque existente vai sensibilizar para a Pesca Sustentável, com o visitante a ser convidado a pescar espécies permitidas, que não se encontrem em vias de extinção, assim como a recolher objetos que flutuem na água em analogia à poluição dos oceanos.
O “Charco”, um espaço autossustentável que apresenta uma colonização natural, em que os animais e plantas foram surgindo de forma espontânea, é outra das atrações do espaço, já que incluirá um módulo digital interativo com informação sobre a criação, conceitos científicos, desenvolvimento e fragilidades subjacentes à preservação e manutenção destes ecossistemas.
Desde 2021, o Espaço SMAS da Ribeira de Sintra tem reunido as condições necessárias para a criação do MAR, através de um projeto desenvolvido “in-house”, com preocupação da implementação de um plano de atividades diversificado. A realização de eventos relacionados com a arte ambiental é um dos objetivos definidos e, no período de dois anos, foram apresentadas várias exposições, como “Monstros Marinhos” e “Mar de Plástico”, promovida pelo CIIMAR-Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental da Universidade do Porto; “Splash-Dá um mergulho no Mar de Lixo”, da autoria do fotógrafo e ativista ambiental Nuno Antunes; “Fogo Frio: Prevenir o incêndio usando o fogo”, numa parceria com o Centro de Ecologia Aplicada Prof. Baeta Neves (unidade de investigação do Instituto Superior de Agronomia); “Debaixo d’ Água, de Stephan.Arte; “Cuidado! Invasoras Aquáticas”, desenvolvida pelo Museu Nacional de Ciências Naturais de Madrid, com o apoio da Universidade de Évora.
O espaço foi palco, ainda, do “Sintra Ocean and Surf Film Festival”, promovida pelo Município de Sintra e pela Hope Zone Foundation, numa iniciativa que se integrou no âmbito da criação da futura Área Marinha Protegida que envolve Sintra, Cascais e Mafra. Ao longo do tempo, o Espaço SMAS da Ribeira de Sintra recebeu ainda exposições da comunidade educativa, para assinalar o Dia Mundial dos Oceanos.
No corrente ano letivo, são disponibilizadas ainda duas exposições que podem ser apresentadas nos estabelecimentos de ensino do concelho, a título gratuito, constituídas por vários roll-ups informativos: A exposição “Reciclagem e Resíduos” pretende sensibilizar para a deposição correta dos resíduos, abordando a importância da reciclagem, da reutilização e da redução do consumo, enquanto a “Economia Circular” visa estimular o uso eficiente dos recursos. A oferta educativa contempla mais de 30 atividades, divididas por uma dezena de temáticas, em torno, entre outras áreas, da água, biodiversidade, química, física, sensibilização ambiental e valorização de resíduos. Além da realização de festas de aniversário, sempre com promoção de atividades de cariz ambiental, o Espaço SMAS da Ribeira de Sintra dinamiza também o programa Férias Ativas, direcionado a crianças e jovens dos 6 aos 12 anos.
