Os Serviços Municipalizados de Água e Saneamento de Sintra (SMAS de Sintra) promoveram a instalação de um horto lúdico-pedagógico na Casa de Saúde da Idanha, no âmbito da Operação Integrada Local (OIL) de Queluz/Belas, promovida pelo Município de Sintra e apoiada pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), destinada a apoiar comunidades desfavorecidas. Uma operação extensível a Algueirão-Mem Martins e Agualva/Mira Sintra e que já compreendeu a instalação de equipamentos similares na Escola EB 1 n.º 1 de Mem Martins e no CECD de Mira Sintra. Estes equipamentos permitem a prática de atividades agrícolas educativas, inclusivamente com a participação de pessoas com necessidades educativas especiais e mobilidade condicionada (mesmo em cadeira de rodas), favorecendo a inclusão social. Na Casa de Saúde da Idanha, o horto lúdico-pedagógico insere-se no âmbito do Laboratório da Longevidade/AgeLab Sintra e, para além de estimular a socialização entre os utentes, permite o contacto com a natureza e proporciona benefícios terapêuticos a cerca de 30 utentes da Área de Envelhecimento e Demências.
A instalação destes hortos lúdico-pedagógicos, por parte dos SMAS de Sintra, insere-se no eixo “Ambiente e Valorização do Espaço Público” das OIL que, para além de intervenções de qualificação do espaço público, compreendem a dinamização de ações de educação ambiental e de promoção da Economia Circular. No contexto das três operações, os SMAS de Sintra estão a promover sessões de divulgação da agricultura biológica, instalação de horta e de compostagem. No âmbito do Projeto “Compostagem é Reciclar e Reutilizar-Ser Melhor pelo Ambiente”, além da disponibilização de 600 compostores domésticos e 20 comunitários, a operação contempla mesmo a criação de seis ilhas de compostagem urbana.
Na Casa de Saúde da Idanha, foi instalado um horto lúdico que se assume como um laboratório vivo e um recurso pedagógico multidisciplinar de educação ambiental, no âmbito da promoção da sustentabilidade e de uma alimentação saudável, permitindo a aprendizagem e a observação de processos naturais, como o crescimento dos alimentos, ao mesmo tempo que potencia o consumo de hortaliças e legumes, alimentos locais e próprios de cada época do ano. A instalação destes equipamentos, inserida num projeto que resulta de uma parceria da Câmara Municipal e dos SMAS de Sintra, contribui, ainda, para o cumprimento dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas, nomeadamente ao nível da Erradicação da fome (ODS 2); Educação de qualidade (ODS 4); Cidades e comunidades Sustentáveis (ODS 11); Produção e consumos sustentáveis (ODS 12), Ação climática (ODS 13); e Proteger a vida terrestre (ODS 15).
Além de facilitarem o acesso e a participação nas atividades, os hortos lúdicos apresentam várias vantagens, podendo transitar de local com relativa facilidade, assim como reduzem a possibilidade de aparecimento de alguns tipos de pragas, por não estarem em contacto com terras adjacentes, e diminuem a perda de nutrientes por lixiviação, uma vez que se trata de um sistema em circuito fechado. O equipamento, elevado à altura da cintura e com paredes inclinadas, contém um depósito de água, que se enche com água da chuva, para além de estar dotado de uma bomba manual clássica para extração.
Iniciado em 2020 pelo Município de Sintra, o Projeto de “Instalação de Hortos Lúdicos nas Escolas” arrancou nas escolas básicas n.º 2 de Queluz e Professor Galopim de Carvalho, no Pendão (Queluz), e tem sido alargado, desde então, a outros estabelecimentos de ensino, como a D. Fernando II (Sintra), Mestre Domingos Saraiva (Algueirão), D. Carlos I (Sintra), Fernando Formigal de Morais (Varge Mondar), Dr. Rui Grácio (Montelavar), N.º 2 de Mira Sintra e N.º 1 de São Marcos, constituindo uma iniciativa classificada como enriquecedora pelas comunidades educativas.
